Amy O’Neill

Parade Float Graveyard

Durant les 113 dernières années, la parade de la Rose Bowl s'est tenue le jour du Nouvel An à Pasadena, en Californie. Ses organisateurs souhaitaient vanter le climat hivernal tempéré de leur région.  « Organisons un festival pour faire connaitre au monde entier notre paradis », annonça l'un d'entre eux. La bibliothèque historique de Pasadena témoigne par ailleurs qu'un autre des organisateurs visita la Bataille des fleurs qui se tient chaque année à Nice.

Les chars de parade sont également remarquables en raison de leurs traits décoratifs si ridiculement fantaisistes par rapport à la propagande qu'ils véhiculent. L'ordre fraternel des

« OddFellas and Rebekahs » présenta, lors de la parade de la Rose Bowl de 1968, un char de fleurs intitulé : Hark, Hark, the Ark (Écoutez !, Écoutez !, l'arche). Le programme officiel de la manifestation le décrivit ainsi : « Une représentation de la fabuleuse entreprise de Noé afin de sauver le règne animal de quarante jours et quarante nuits de pluie. » Originellement, l'arche était recouvert de chrysanthèmes blancs, le toit de chrysanthèmes roses et le pont d'un torrent de roses rouges : une scène biblique arehaïque et fondamentaliste déguisée en gigantesque peluche à caresser ! Un autre char monumental, construit par Kodak cette fois, montrant America the Beautiful (La belle Amérique) en 1977, dressait le portrait de scènes idylliques de la vie de famille américaine sur un plateau circulaire rotatif imitant un film. Chacune — présentée comme un cadre photographique immobile dédié à une valeur familiale particulière — était réalisée à partir de matériaux organiques (l'une était faite de graines d'oignons). En dernier lieu et très ironiquement, la Union Oil Company de Californie présenta un globe rotatif constitué de 8000 roses intitulé A World of Adventure (Un monde d'aventure) ...

Amy O'Neill, novembre 2004